Le cancer du col de l'utérus est le 4ème cancer le plus fréquent chez la femmes dans le monde et est la cause de plus de 300 000 décès par an. Cependant, il peut être guéri efficacement s'il est diagnostiqué et traité à un stade précoce. La première cause du cancer du col de l'utérus est le papillomavirus humain (VPH) qui peut provoquer l'apparition de cellules cancéreuses dans le col de l'utérus.

Le Pap Test est souvent utilisé pour détecter la présence de tout signe d'infection par le VPH. Le Pap Test est réalisé en prélevant des cellules sur le col de l'utérus d'une patiente. Les cellules recueillies sont placées dans un liquide de conservation. Les cellules sont ensuite généralement filtrées à l'aide d'une machine et déposées sur une lame avant d'être examinées au microscope pour rechercher de potentielles anomalies. Les machines utilisées pour filtrer les cellules sont généralement sophistiquées et donc très coûteuses, c'est pourquoi de nombreux laboratoires ne peuvent s'en équiper, limitant ainsi la fiabilité de leurs dépistages.